Jane Goodall

Ilustración: Rachel Ignotofsky (@rachelignotofsky)

Jane Goodall

"El ser humano es una criatura extraordinaria, pero el modo en que lo hayamos conseguido no importa. La evolución misma no tiene sentido si no somos capaces de hacer grandes cosas con lo que somos ahora"

Jane Goodall es una primatóloga, etóloga, antropóloga y mensajera de la paz de la ONU inglesa. Nació en Londres el 3 de abril de 1934. Sus lecturas favoritas fueron los libros sobre la vida de los animales. De niña, recibió de regalo un juguete realista de chimpancé: Jubilee. Su cariño al juguete contribuyó a su amor a los animales. A la fecha, Jubilee se encuentra en su vestidor en Londres.

A los 23 años, tras estudiar secretariado y trabajar en una compañía de documentales pudo trasladarse a Nairobi en África.

En Kenia entró en contacto con el antropólogo Louis Leakey y fue contratada como asistente. Viajó con él y su esposa (la arqueóloga Mary Leakey) a la garganta de Olduvai en busca de fósiles de homínidos.

Más tarde, Leakey le ofreció la posibilidad de comenzar a estudiar los chimpancés en su ambiente natural en el Parque Nacional de Gombe, en Tanzania. Allí se trasladó en julio de 1960 con su madre, ya que las autoridades británicas no querían que una mujer joven viviese sola con animales salvajes. Su estadía le permitió, entre otras cosas, observar en octubre de ese mismo año por vez primera que estos animales construyen y utilizan herramientas para capturar termitas que forman parte de su dieta. De este modo, pasó a formar parte del grupo de investigadores/as, casi todas mujeres.

En 1977, fundó el Instituto Jane Goodall, con la finalidad de conservar el hábitat de los chimpancés. También desarrolló una red global llamada Roots & Shoots, con la finalidad educar a las generaciones jóvenes sobre el valor de los ecosistemas en los que viven.

Jane Goodall es autora de más de setenta artículos, una decena de películas y numerosos libros (cinco infantiles). También recibió varios premios y medallas internacionales por su trabajo. Actualmente, continúa defendiendo a animales en peligro de extinción, y a proteger los ecosistemas de todas las especies.